Detroit: Become Human mi ha fatto piangere un po’, lo ammetto. E sono abbastanza sicuro che sia una delle poche volte che mi sia successo per un videogioco. Questo da solo lo rende un’esperienza unica, che consiglio vivamente a chiunque abbia una PlayStation 4 e che abbia un interesse per i giochi single player fortemente narrativi. Ok, è improbabile che ogni trama del gioco ti riesca a toccare dentro ad un livello personale così profondo con tutti. Ma devo dire che gli sviluppatori di Detroit: Become Human, Quantic Dream (ed in primis David Cage), hanno finalmente raggiunto ciò che puntavano da decenni – sono stati in grado di creare una storia interattiva che fosse in grado di provocare emozioni genuine, oneste e varie dai suoi giocatori, senza la maggior parte degli espedienti, trucchi e dei momenti emotivamente manipolativi che abbiamo visto nei loro giochi del passato. È un parallelo perfetto per i personaggi su cui si basa il gioco; un risultato che sembra molto più grande e significativo della somma delle sue parti.
Ad esempio le scelte morali binarie che dovevamo fare nei precedenti lavori di Quantic Dream – come Heavy Rain – sono in gran parte sparite, sostituite con una sottigliezza naturale che ridefinisce il modo in cui verremo a prendere decisioni nei videogiochi. Ci sono alcune eccezioni, ma poche decisioni qui sembrano davvero troppo piccole o troppo grandi, e i giocatori decideranno molto su ciò che è importante per loro in base a come vivranno la loro storia. Le conseguenze di queste scelte sono a volte scioccanti, occasionalmente disastrose e – in rare occasioni – assolutamente deliziose. Ci sono poche cose che si sentono fuori dal contesto o innaturali. Per fortuna non si ha praticamente mai l’impressione che il gioco stia cercando con forza di spingere il giocatore verso una determinata strada, anzi.
Per chi non ha familiarità con il concept principale di Detroit, si gioca con tre personaggi Androidi, ognuno dei quali cerca di andare oltre i regni della propria programmazione a modo suo. Kara è una madre sostitutiva per una bambina abusata; Markus inizia la vita come badante per un artista anziano; e Connor è un androide all’avanguardia, progettato per rintracciare i “Devianti” (Androidi che sono sfuggiti alle regole imposte dalla loro programmazione). Tutto si svolge nella città di Detroit nel 2038 e durante il gioco scoprirai come i personaggi sono interconnessi. Questo è tutto ciò che dirò per ora: entrare nella storia senza sapere molto sulla trama è il modo migliore per giocare, e meno si sa su cosa (o potrebbe) accadere e meglio è.
Gli occhi sono lo specchio dell’anima
Prima di fare una qualsiasi scelta, la prima cosa che ti colpisce è quanto è bello da vedere Detroit. I modelli di personaggi sono tra i più straordinari che vedrai in questa generazione e gli ambienti, pur conservando la loro giusta dose di strade sporche e magazzini industriali, offrono spesso un bellissimo sfondo all’azione. Il mondo è stato costruito con cura, creando una versione molto credibile del futuro; una città che sembra viva e reale. Ma sono gli occhi del personaggio che risaltano più di ogni altra cosa. Sembrano stranamente reali e sembrano aggiungere un ulteriore livello a qualunque emozione il personaggio stia cercando di trasmettere. È interessante notare che rende ancora più spaventosi gli sguardi degli Androidi non devianti, dato che c’è una notevole mancanza di vita o di consapevolezza dietro quegli occhi. Anche le animazioni sono incredibili, i personaggi si muovono e reagiscono al mondo circostante in gran parte come ci si aspetterebbe, i loro corpi si contorcono e si trasformano come fanno le persone reali. Ci sono momenti occasionali in cui le animazioni sono un po’ legnose: una scena in cui Kara deliberatamente, ed esageratamente, passa sopra il libro di un bambino posto nel mezzo della sua camera da letto è un raro esempio. Quando attraversi la stanza alla ricerca di indizi o cose da afferrare, a volte può diventare un po ‘comico.
Come tutti i titoli di Quantic Dreams, l’azione è secondaria alla storia di Detroit. È un modo educato per dire che non si è costantemente controllati o si fa qualcosa, il che non è necessariamente una critica. Questa è una storia interattiva molto lineare, in cui camminare nei vari scenari, fare scelte, eseguire cut-scene e risolvere semplici enigmi è l’estensione del gameplay reale. Detto questo, Detroit trova sempre dei modi per tenerti occupato, quindi raramente ti siedi a guardare cut-scene o semplicemente camminare per le strade. Spesso la presenza incombente di premere X per fare una qualsiasi cosa significa che i giochi manchino di sfida o di qualsiasi senso di urgenza, ma Detroit svolge un lavoro straordinario nel creare ritmo e offrire un livello di sfida, seppur minimo.
Alcune sequenze si svolgono in un periodo di tempo limitato, costringendoti a pensare e ad agire rapidamente, aumentando le emozioni che sentirai in quei momenti. Ci sono un paio di scene con Kara dove stai cercando un posto per cose specifiche, e sei pressato da un limite di tempo specifico, e sono alcuni dei momenti di gioco più tesi e coinvolegenti che vivrai in questa generazione di console. La ragione è che qui le scelte sono significative e ci sono gravi conseguenze se commetti errori. Forse non a causa di un “azione fallita” o di una morte di qualche personaggio, ma ti disperi perché la storia si svolga nel modo in cui desideri.
Il fattore decisivo
E questo ci porta perfettamente al “meccanica” della scelta nei videogiochi. Il processo decisionale non è certamente una novità, e abbiamo fatto molta strada dai primi sforzi che ci hanno dato semplici opzioni per “andare a sinistra o destra” o “essere un santo o essere un cattivo”. Detroit è il nuovo gold standard non solo per una scelta significativa nel gioco, ma anche per mascherare le conseguenze delle tue azioni e costringerti a pensare davvero prima di agire (qualcosa che diventa stressante durante i momenti cronometrici o sotto pressione). Un momento, durante una sezione di Markus, mi vede di fronte alla scelta se sparare o meno a qualcuno che sta fuggendo dalla scena. Ho un compito grandioso da svolgere, e se lo lascio scappare, lui farà scattare un allarme e potrei non essere in grado di fare le cose correttamente. Ma se lo uccido… è solo un ragazzo innocente. Inoltre, questa scelta ha enormi implicazioni su come Markus verrà percepito durante un periodo futuro nel gioco in cui si presenterà all’occhio del pubblico per conto di tutti gli Androidi. È una scelta enorme, e la si fa in una frazione di secondo, ma le conseguenze possono essere enormi.
Detroit è pieno zeppo di questi piccoli momenti, che potenzialmente hanno enormi conseguenze. Ma dove il gioco eccelle davvero è nel modo in cui ti fa sentire su queste scelte – non stai semplicemente premendo Quadrato anziché Triangolo perché sei curioso, perché il gioco te lo dice, o pensi che dovresti farlo… lo stai facendo perché credi nelle azioni che stai prendendo. Prendi le storie al cuore, ti impersoni nei personaggi e vuoi che riproducano la narrazione a modo tuo. La minaccia di perdere il controllo (o anche la vita dei) tuoi personaggi preferiti è molto più importante qui che ottenere una pacca virtuale sulla schiena per fare tutto ‘giusto’ o per vedere quanto lontano puoi spingere il gioco essendo ‘cattivo’. Certo, ci sono alcuni ovvi momenti in cui puoi essere “santo” o “peccatore”.
E sì, Detroit si occupa di alcuni grandi problemi che possiamo trovare anche ai giorni nostri. Abuso di minori, religione organizzata, superiorità razziale, pericoli della tecnologia, amore, perdita, natura del potere… la lista continua. Mi hanno infastidito un paio di scena (c’è uno straordinario dialogo sulla razza che sembra quasi un errore di editing, come se ci fosse di più nel discorso che in qualche modo è stato tagliato), e ci sono una manciata di momenti in cui un concetto è spinto troppo lontano, specialmente durante la storia di Markus. Per la maggior parte, tuttavia, si ottiene una visione bilanciata e si può persino scegliere di giocare con un punto di vista o convinzioni che la maggior parte degli altri giochi / film / TV liquidano sommariamente come “cattivi” o “virtuosi” . L’ovvia scelta, o punto di vista, non è sempre quella giusta per te, e Detroit riflette questo aspetto della vita in modo ammirevole.
Amore per Detroit
Ciò che ti aiuta davvero a capire la profondità dell’esperienza sono i diagrammi di flusso di fine livello, che ti mostrano tutte le scelte che hai fatto, le conseguenze che hanno avuto e i potenziali risultati che hai mancato. Mentre a prima vista sembra essere un modo goffo per gli scrittori di vantarsi di quanta roba è presente nel gioco, diventa rapidamente una scintilla per la tua curiosità. Vuoi sapere cosa sarebbe potuto succedere se avessi intrapreso un percorso diverso, e può essere sconcertante vedere quanta parte della trama ti sei perso a causa di una singola decisione che hai preso, o di un incontro che hai fallito. Molto lavoro è stato fatto di come tutti i personaggi principali possano effettivamente morire oppure fare percorsi totalmente diversi da quelli che hai fatto nella prima run. È un modo eccezionalmente intelligente per incoraggiare diversi replay della storia.
C’è una quantità enorme di amore per Detroit, quindi è facile perdonare la maggior parte delle carenze del gioco. È come sorvolare alcuni capitoli lenti in un romanzo altrimenti eccellente. Certo, il comportamento di un personaggio non sempre è in linea con le scelte che fai – il tenente Anderson è forse più aggressivo di quanto alcune situazioni richiedano, ma generalmente interpreta l’umore di Connor incredibilmente bene. Alcune scene di inseguimento sono un po ‘vistose, i controlli rovinano un po’ il flusso del movimento e la fotocamera può rendere gli scenari a tempo più stressanti di quanto non debbano essere. E no, non tutti i concetti e le tematiche qui trattate sono uniche, e altri media hanno sollevato molti degli stessi problemi: Blade Runner 2049, Humans, Altered Carbon, Westworld, solo per citarne alcuni. Non c’è, tuttavia, vergogna nel rendere omaggio a questi grandi film e programmi televisivi, e discutendo le stesse idee in un modo diverso. È necessario, in un certo senso, e la natura interattiva di Detroit significa che è possibile esplorare le grandi questioni da più punti di vista, pur mantenendo il senso della storia.
In conclusione, quindi, Detroit: Become Human è un gioco con grandi ideali, meravigliosi livelli, personaggi memorabili e piccole imperfezioni. È un pezzo di storytelling ambizioso e meravigliosamente eseguito e uno dei giochi più interessanti di questa generazione. Dividerà le opinioni e darà vita a una litania di articoli di opinione – alcuni profondi e riflessivi, altri mezzi cotti e sensazionalisti. Questa scintilla di discussione da sola rende il gioco un successo a sé stante. E, sì, è probabile che causi anche qualche lacrima.
