Non molto tempo fa vi abbiamo proposto la nostra recensione della versione PC di Northgard, titolo RTS di Shiro Games. In occasione della Gamescom 2019 è stato annunciato il porting per console su tutte le console: PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch. Abbiamo quindi avuto occasione di testare questa nuova versione del titolo, nello specifico quella su PlayStation 4, e siamo qui per parlarvene.
Come al solito, quando si parla di titoli strategici/gestionali e di console si pone sempre un tema delicato e complesso: quello dei controlli su pad. Passare da mouse e tastiera a controller non è mai semplice, soprattutto se si parla di un titolo in cui ci sono multipli elementi da gestire in tempo reale. Ci viene in soccorso però, nel caso di Northgard, il fatto che si tratti di un RTS non particolarmente complesso e profondo a livello di meccaniche, e questo non è un male. Il titolo di Shiro Games infatti, come potete leggere nella recensione della versione PC, fa il suo lavoro e lo fa egregiamente, nel proporre un’esperienza gestionale/strategica piacevole, soddisfacente e semplice da padroneggiare – anche se i livelli di difficoltà elevati sapranno eccome mettervi alla prova. Come forse già saprete, è presente anche una Campagna single player, che vi metterà nei panni del giovane sovrano Rig, che si avventura nello sconosciuto continente di Northgard in cerca di vendetta. È presente la classica modalità schermaglia veloce e il multiplayer online. Nel titolo sono incluse le espansioni gratuite già rilasciate su PC Relics e Ragnarok. Recentemente è stata rilasciata anche l’espansione gratuita Conquest, che siamo certi sarà disponibile in futuro anche su console, così come i DLC che vanno ad aggiungere nuovi clan, per ora non presenti.
Invece però di approfondire nuovamente i diversi lati del titolo, cosa già fatta nella recensione precedente, quello che ritengo sia fondamentale valutare in un porting di questo tipo è la scelta che è stata fatta dagli sviluppatori per quanto riguarda l’implementazione dei controlli.
Le scelte effettuate in questo senso sono piuttosto interessanti. Si è optato per un sistema che velocizzasse il più possibile le scelte del giocatore, riferendo ad ogni tasto un input diverso a seconda di ciò che è puntato dal cursore centrale. Per fare un esempio, a inizio partita se punterete il vostro terreno avrete assegnate delle specifiche azioni contestuali ad ogni tasto: con triangolo sceglierete di costruire una capanna Scout, che poi potrete posizionare a piacimento, per poi assegnarvi con un’altra semplice interazione uno o due abitanti. Il sistema per cui il primo cittadino disponibile si recherà a lavorare sull’edificio scelto funziona particolarmente bene in questo contesto, in quanto il giocatore non è costretto a selezionare uno specifico personaggio per dare lui l’ordine specifico.
Ogni tasto su pad avrà la sua funzione specifica, esplicata anche abbastanza chiaramente su schermo per facilitare le cose ai giocatori almeno all’inizio (facciamo riferimento in questo caso a Dualshock 4). Tramite R2 potrete aprire il menù specifico a raggiera riferito alle vostre armate, R1 vi darà accesso all’albero della cultura e delle tecnologie e così via con delle scelte molto chiare e specifiche che rendono il gameplay sorprendentemente fluido. È presente anche un menù a raggiera con più opzioni di costruzione, smantellamento e gestione, che potrà essere richiamato in qualsiasi momento tramite il tasto croce, sempre contestualmente all’elemento puntato dal cursore centrale, che potrà essere spostato tramite la levetta L.
Resta inevitabilmente un sistema più macchinoso rispetto a mouse e tastiera, ma in questo caso il lavoro svolto è di molto migliore a diversi esempi anche recenti di porting su console di titoli del genere. Questo elemento è naturalmente aiutato dal fatto che Northgard, come già detto, non è un titolo dalla profondità eccessiva di gameplay e di gestione, ma questo lo rende anche accessibile ad un pubblico più ampio rispetto ad esempio ad un più complesso Age of Wonders: Planetfall, per citare uno degli esempi più recenti usciti anche su console.
Anche a livello tecnico il lavoro svolto risulta più che buono. Northgard di per sé non è un gioco pesante da questo punto di vista, e la resa grafica e di prestazioni non è stata affatto sacrificata su console, con il solito piacevole effetto di uno stile semplice, quasi stilizzato in alcuni elementi, ma piacevole a vedersi.
Una piccola nota negativa, almeno per il momento, riguarda la localizzazione: in questa versione del gioco non è infatti presente, diversamente dalla versione PC, la lingua italiana. È tutto completamente localizzato in inglese e questo elemento potrebbe essere ostico per alcuni.
Veniamo infine alla parte più delicata forse, almeno per quanto riguarda l’utente consumatore: il prezzo di lancio. Per quanto riguarda questo aspetto, non posso che far notare una stranezza alquanto insolita. Se infatti su Nintendo Switch e Xbox One il titolo è disponibile in digitale al prezzo di 34,99 € (su PC 27,99 €), su PlayStation 4 la stessa versione del gioco è proposta a 59,99 €. Considerato il fatto che non sono proposti particolari extra rispetto alle altre versioni, non possiamo che chiederci il motivo di tale divario, che di certo non incoraggerà gli utenti PlayStation ad acquistare il titolo se proposto ad un prezzo simile. La qualità dell’esperienza non si discute, ma si tratta pur sempre di un indie del 2018 (in Accesso Anticipato da inizio 2017).
In conclusione dunque, Northgard resta un’ottima esperienza RTS, proposta con scelte interessanti su console. La scelta più logica forse potrebbe rivelarsi la versione Switch, in quanto aggiunge il plus della portabilità, sacrificando ovviamente la gestione della mappa su uno schermo piuttosto piccolo. Per il momento la versione PS4 è venduta ad un prezzo, a nostro parere, eccessivo per essere davvero presa in considerazione, considerata anche la mancanza di alcuni dei contenuti aggiunti negli ultimi 2 anni alla versione PC, sia a pagamento (nello specifico i nuovi clan del Serpente, del Drago, del Cavallo e del Kraken), che gratis (la più recente espansione Conquest).
