Il primo vero nuovo capitolo della saga principale di Crash Bandicoot in oltre un decennio è stato un successo. Rilasciato lo scorso ottobre su PS4 e Xbox One, Crash Bandicoot 4: It’s About Time si adatta perfettamente alla trilogia originale grazie alla sua grafica brillante, al platform intricato e ai forti omaggi al suo passato. Tuttavia con la sua uscita ad un mese dall’arrivo della next-gen fu strano che non fossero state sviluppate delle versioni per PS5 e Xbox Series X|S. Bene, l’attesa è finalmente finita e Crash Bandicoot 4: It’s About Time è pronto per saltare sulle console di nuova generazione.
Crash Bandicoot 4: It’s About Time segue Crash, Coco e Aku-Aku mentre tentano di contrastare il dottor Neo Cortex e l’ultimo piano del dottor N. Tropy. Intrappolati nel passato, i due cattivi fuggono dalla loro prigione facendo un buco nel continuum spazio-temporale, risvegliando inavvertitamente le Maschere Quantiche. Con tutta l’esistenza in pericolo, Crash e compagnia devono viaggiare attraverso le dimensioni per riunire le Maschere Quantiche e ripristinare l’equilibrio nel multiverso. La trama di Crash Bandicoot 4 è affascinante e stravagante, riuscendo a fornire un pretesto e degli eventi convincenti per far proseguire i giocatori in maniera piacevole. È un divertimento spensierato che è facile da interpretare e ciascuno dei personaggi porta un contagioso carisma alla trama. Non c’è niente di rivoluzionario ma è abbastanza divertente per seguire la storia fino ai titoli di coda.
Ciò che aiuta a rendere il titolo godibile è la scrittura scattante e l’intelligente rottura della quarta parete che i fan di Crash amano da sempre. Il cast di doppiaggio fa un ottimo lavoro offrendo delle interpretazioni davvero coinvolgenti. Con le cutscene per lo più relegate a prima e dopo aver completato i mondi, sembra che non ci sia abbastanza tempo per godersi a fondo le esibizioni. La storia di Crash Bandicoot 4 è breve e può essere completata in 6-8 ore, a seconda della velocità con cui i giocatori si muovono attraverso i livelli. Per fortuna, c’è ancora molto da fare prima o dopo i titoli di coda. Ci sono tantissime skin da sbloccare, gemme nascoste da trovare e altri tipi di missioni da affrontare.
Nel complesso, il tempo di gioco è distribuito su 10 dimensioni con 2-4 missioni della storia ciascuna. Ogni dimensione ha il proprio tema e stile, iniettando molto carattere in ogni livello. Affiancherete i dinosauri, schiverete gli zombi sul ghiaccio e vi infiltrerete in covi spaziali. C’è molta varietà e il design dei livelli è per lo più all’altezza dei vecchi capitoli. Il gioco trova una discreta via di mezzo tra l’essere troppo facile e l’eccessivamente difficile. Ci saranno momenti in cui Crash Bandicoot 4 sembra un gioco da ragazzi e altri momenti in cui è brutalmente difficile. Per la maggior parte, questi momenti sono pochi e lontani tra loro e la maggior parte del gioco risulta essere una sfida divertente. Al di fuori della campagna principale, ci sono molti altri compiti da svolgere. Coloro che desiderano contenuti aggiuntivi per la storia possono giocare con le missioni della “sequenza temporale alternativa“. Queste consentono ai giocatori di giocare come uno dei personaggi secondari (Neo Cortex, Tawna e Dingodile) e forniscono un contesto aggiuntivo a momenti particolari. Sono aggiunte divertenti che danno ai giocatori diversi set di mosse con cui divertirsi.
Coloro che cercano ulteriori sfide platform possono trovarle nei livelli Flashback. Sbloccati tramite nastri VHS, questi livelli si verificano prima degli eventi del gioco originale e forniscono informazioni sugli esperimenti di Neo Cortex su Crash. Inoltre potrete cimentarvi in sfide di gioco extra con la modalità Prova a tempo e le missioni N. Verted, una modalità speculare che aggiungono un nuovo modo di sfidare sé stessi. Quindi, sebbene la storia principale possa essere completata in 6-8 ore, ci sono molti contenuti aggiuntivi per mantenere i giocatori incollati sul titolo. Crash Bandicoot 4 abbraccia le meccaniche di gioco del passato, insieme a una manciata di nuove trovate. Molti dei set di mosse di Crash e Coco rimangono invariati rispetto ai giochi precedenti, consentendo ai giocatori di girare, scivolare, saltare e rimbalzare sulle casse. Ogni livello prevede l’utilizzo di queste mosse per sconfiggere i nemici, aprire le casse, raccogliere i frutti di Wumpa ed evitare le trappole ambientali. È un avvincente equilibrio di meccaniche che ha funzionato sulla prima PlayStation e che riesce ancora a funzionare oggi.
Il titolo richiedo molto trial and error. Crash Bandicoot 4 incoraggia i giocatori a imparare dai propri errori per padroneggiare ogni livello. Di solito, i risultati ottenuti nel padroneggiare una sezione di platform impegnativa riescono sempre a superare la frustrazione causata. Questo non vuol dire che in questo quarto capitolo non ci siano problemucci. Sebbene la telecamera sia generalmente reattiva nel fornire un’anteprima dei pericoli imminenti, spesso viene oscurata da altri oggetti durante le sezioni ferroviarie che possono provocare morti frustranti.
Crash Bandicoot 4 introduce nuove meccaniche nel mix, incluso il wall running, ma i cambiamenti significativi riguardano i nuovi personaggi giocabili e le maschere quantistiche. Mentre Crash e Coco presentano mosse identiche, i personaggi aggiuntivi aggiungono stili di gioco estremamente diversi. Il più vicino per stile ai Bandicoot, Tawna brandisce un rampino che apre nuove opportunità di platforming e permette di colpire i nemici da lunghe distanze. Dingodile usa una pistola a vuoto per aiutarlo a superare lunghe distanze e aspirare e lanciare oggetti. Infine, la pistola a raggi di Cortex gli consente di solidificare o gelificare gli oggetti, aumentando la sua mobilità limitata. Questi personaggi sono divertenti da usare e offrono un’accogliente pausa da Crash e Coco.
Pur non entrando nei dettagli della questione le maschere quantistiche sono il cambiamento più considerevole alla formula classica, riescono a rinfrescare la formula della saga in modo che non sembrino espedienti, anche se ci sono momenti frustranti mentre si padroneggia qualche maschera in particolare.
Crash Bandicoot 4: It’s About Time aveva già un colpo d’occhio di tutto rispetto e girava alla grande su console old-gen, quindi non è troppo scioccante che sia fantastico anche su next-gen. La versione PS5 è pulitissima e coloratissima, con una risoluzione 4K che aggiunge ulteriore chiarezza al mondo di gioco. Ancora più importante, il gioco gira a 60 fps fluidi, che è stato un bell’ upgrade rispetto ai 30 fps presenti sulle console di scorsa generazione. L’aggiornamento grafico di nuova generazione non è strabiliante, ma rende ancora migliore un gioco già bello.
La versione PS5 contiene funzionalità aggiuntive non presenti sulle altre piattaforme, principalmente grazie ai trigger adattivi ed al feedback aptico del DualSense. Mentre molti altri giochi per PS5 hanno utilizzato il DualSense con grande effetto, le funzioni avanzate del controller sono appena percepibili in questo aggiornamento. Le schede attività vengono gestite molto meglio, fornendo una ripartizione facilmente accessibile dei vostri progressi nel gioco. I giocatori possono quindi saltare direttamente a qualsiasi sfida. I tempi di caricamento nei diversi livelli sono molto più brevi questa volta, ma l’avvio del gioco richiede comunque un po’ di tempo a causa dei crediti non ignorabili.
I fan di Crash Bandicoot hanno ottenuto ciò che chiedevano da tempo: un ottimo seguito che ha onorato l’eredità della trilogia classica di Naughty Dog. Crash Bandicoot 4: It’s About Time ha abbracciato le meccaniche che hanno reso il franchise un tale successo aggiungendo qualche nuova trovata. Il passaggio a PS5 e Xbox Series X|S mantiene la stessa essenza che ha reso il gioco così divertente l’anno scorso, ma ora è più bello e funziona meglio. La grafica è più pulita e il frame rate è di ben 60 fps. Il supporto al DualSense è poco brillante rispetto ad altri titoli, ma l’uso intelligente delle schede attività lo compensa. Con un aggiornamento gratuito disponibile per gli attuali proprietari e la possibilità di importare salvataggi dal cloud, tornare a giocare al videogame è semplice come iniziare un’avventura completamente nuova. Crash Bandicoot 4: It’s About Time è stato il ritorno tanto atteso di un franchise storico ed è un ottimo titolo da recuperare in questi primi mesi di next-gen.
