Prima di incominciare a giocare al sequel di uno dei migliori, a mio parere, Metroidvania degli ultimi anni, ero sicuramente entusiasta, eppure avevo ancora delle aspettative piuttosto contenute. Il Guacamelee! originale (di cui potete leggere la recensione seguendo questo link) è stato un gioco fantastico, ma pensavo già di sapere cosa aspettarmi da questo seguito. Come tale, ho pensato che non c’era molto altro che Drinkbox Studios potesse fare questa volta per sorprendermi allo stesso modo del primo gioco. Anche se non ci sono state aggiunte davvero sconvolgenti, ciò che veramente mi ha sorpreso è quanto Guacamelee! 2 sia divertente e realizzato con estrema cura.
Nei momenti iniziali di Guacamelee! 2, che richiama Castlevania: Symphony of the Night, ti ritrovi in un momento gioioso. Il nostro eroe Juan torna ancora una volta come protagonista, questa volta però è un padre fuori forma. Dopo essere stato trascinato in un nuovo disastro che vede il malvagio Salvador tentare di rubare alcune reliquie alla ricerca del Sacro Guacamole, Juan deve indossare ancora una volta la sua maschera, ritornare ad essere un luchador e salvare il Mexiverso.
La storia di Guacamelee! 2 sicuramente non è la componente principale del titolo, infatti non punta ad avere una narrativa di forte impatto ma la usa come una pretesto per mettere in scena una scrittura esilarante. La posta in gioco non sembra mai troppo alta, il che porta ad affrontare ogni incontro in maniera leggera e divertente. È un bel cambiamento di ritmo considerando come molti giochi presenti nel mercato attuale tendano a rientrare in una categoria più seriosa ed impegnata. Nella tua avventura nei panni Juan in Guacamelee! 2 incontrerai anche molti nuovi personaggi, ognuno dei quali tende ad avere qualcosa di spiritoso da dire o presentare una situazione unica che scaturisce spesso un sacco risate.
Guacamelee! 2 fa sicuramente centro durante situazioni come questa. Persino giorni dopo aver completato il gioco, mi sto ancora soffermando su quanto siano stati davvero ridicoli tanti di questi momenti con alcuni dei miei preferiti che coinvolgono l’auto di un uomo, un viaggio attraverso delle tubature dei bagni per accedere ad una confraternita di polli Illuminati, oppure salvare un villaggio da un incombente esplosione vulcanica in un modo piuttosto unico. Forse il mio preferito tra tutti è la visita alla Grotta di Umidità, che come potreste essere in grado di capire dal nome, è un luogo piuttosto umido. Non voglio rovinare il motivo per cui penso che questa sezione del gioco sia così divertente ma è un bel meta-commentario sui “problemi” che alcuni giocatori hanno avuto con l’originale Guacamelee!. Mi piacerebbe molto parlare di più di questi momenti, ma non voglio rovinarvi la sorpresa.
Oltre a questi momenti salienti, il gioco è pieno zeppo di riferimenti alla cultura pop. Di solito penso che cose come questa possono incontrare un po’ di attrito se sono mal implementate, ma il modo in cui sono gestite all’interno di Guacamelee! 2 si adattano perfettamente al mondo creato da Drinkbox.
Barzellette e storia a parte, la vera ragione per cui consiglio di giocare a Guacamelee! 2 è per via del suo gameplay realizzato con cura ed amore da parte degli sviluppatori. Se hai giocato al capitolo originale, molte delle abilità che potresti sbloccare sono tornate in questa seconda iterazione, quindi non aspettarti troppe novità per quanto riguarda la forma luchador di Juan. Tuttavia, il combattimento è fluido come non mai e tirare fuori folli combo è fantastico come sempre. Il modo in cui puoi costruire ogni combo in base alla tipologia di nemico è davvero fantastico e quando inizi a lanciarti in combattimenti sempre più grandi vicino alla fine del gioco, puoi davvero immergerti in fantastici combattimenti di wrestling senza esclusione di colpi.
Le cose iniziano a cambiare drasticamente in Guacamelee! 2 con l’avvento delle molte nuove abilità di Juan in versione pollo. Essere in grado di trasformarsi in un pollo non è una novità per la serie, ma avere la capacità di usare una varietà di mosse da combattimento per sconfiggere i nemici lo è. Alcune sezioni di Guacamelee! 2 ti costringono a usare le tue abilità da pollo, ma non vuol dire che queste zone siano noiose o peggiori. In effetti, il combattimento nel suo complesso diventa ancora più profondo e con più sfumature quando inizi a imparare a passare dalla tua forma di luchador standard a quella di un pollo per fare ancora più uccisioni e aumentare il punteggio delle combo.
Se il combattimento è il primo grande pilastro di ciò che il gameplay di Guacamelee! 2 ha da offrire, quindi il platforming sarebbe il secondo. Proprio come il combattimento, il platforming ha una grande importanza in Guacamelee! 2, specialmente quando inizi a sbloccare sempre più abilità. Tra il rimbalzo sui muri, il doppio salto ed il cambio di dimensione, il platforming è fluido e molto preciso in Guacamelee! 2 che è uno dei principali pregi che si desidera avere da qualsiasi gioco che pone l’accento su questo aspetto.
Anche se è bello, preparati a morire – molto. Ho trovato l’originale Guacamelee! difficile ma non troppo, soprattutto in alcune sezioni di platforming, ma in questo sequel l’asticella si è alzata. Alcune delle aree nascoste del gioco, in particolare, sono tra le più frustranti che ho visto in un platform in un bel po’ di tempo. Detto questo, queste aree non sono sicuramente ingiuste ed invece forniscono un legittimo senso di sfida.
Penso che quello che mi piace di più del platforming in Guacamelee! 2 è la velocità con cui devi pensare a quello che stai facendo. Devi davvero concentrarti intensamente per liberare alcune delle posizioni nascoste nelle sezioni avanzate all’interno del gioco, ma la soddisfazione nel risolverli non ha eguali.
Parlando di alcune di queste aree nascoste, c’è anche molto altro da fare a Guacamelee! 2. Non solo il gioco è più lungo, mi ci sono voluti circa 15 ore al 100% di tutto, ma c’è ancora molto da fare fuori dai sentieri battuti. In tipico stile Metroidvania, molto di questo avrà a che fare con la raccolta di nuovi aggiornamenti per la tua salute o per la resistenza. Un altro compito importante porta infine al vero finale del gioco, quindi assicurati di completarlo prima di finire il percorso principale se vuoi vedere la vera conclusione di Guacamelee! 2.
Per quanto riguarda altri contenuti bonus in Guacamelee! 2, c’è una modalità cooperativa fino a 4 giocatori che ti permette di giocare con i tuoi amici, molto divertente se si ha qualche amico con cui vivere l’avventura di Juan. Se vuoi cambiare il tuo look, puoi anche collezionare una manciata di abiti diversi sparsi nel mondo di gioco. È un bel bonus anche se non ce ne sono molti da guadagnare.
I sequel possono a volte mancare il bersaglio quando semplicemente cercano solo di replicare ciò che funzionava nel capitolo precedente. Nel caso di Guacamelee! 2, Drinkbox ha lavorato davvero tanto al nuovo titolo, migliorando logicamente tutto ciò che ha funzionato nel primo gioco, ma allo stesso modo apportando diverse nuove aggiunte per un comunque classico Metroidvania. Drinkbox merita un grandissimo elogio per avere portato la serie di Guacamelee! ad un nuovo straordinario livello di qualità in tutti i suoi aspetti, dal combattimento, alle fasi platform, alla scrittura e al design del mondo.
Dopo i titoli di coda, Guacamelee! 2 mi ha ricordato cosa i giochi dovrebbero riuscire a fornire in primo luogo, del sano e puro divertimento. Quest’anno non ho avuto la gioia di questo tipo di esperienza con nessun altro gioco e mi aspetto che difficilmente riuscirò a trovarne un altro che farà divertire così tanto nei prossimi mesi.
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